「うちの子、発達障害の診断を受けた方がいいのか、迷ってしまうな……」

同じ年齢の子供に比べて発達が遅い我が子を見ると、発達障害だったらどうしようと不安になりますよね。

そもそも発達障害の診断を受けると、どんなメリットやデメリットがあるのか分からない方も多いのではないでしょうか。

実は筆者も、息子が発達障害の診断を受けた経験があります。

この記事では、子供の発達障害の診断を受けるメリットやデメリット、さらに診断までの流れを具体的にご紹介します。

親として、子供の将来に関わる問題に不安を抱えるのは当然のこと。

この記事を最後まで読めば、発達障害の診断を受けるべきか判断しやすくなります。

 

子供の発達障害を疑ったら診断を受けるべきか？メリットは何がある？

「我が子が発達障害かもしれない」と疑ったら、診断を受けるべきなのでしょうか。

診断を受ける主なメリットは、3つ挙げられます。

 

• 「苦手」の原因が分かるため、適切な対策を取れる
• 子供や両親に必要な公的サポートが受けられる
• 自分の育児に安心できる

 

「苦手」の原因が分かるため、適切な対策を取れる

1つ目のメリットは、「苦手」の原因が分かり、適切な対策を取れることです。

お子さんが他の子供より遅れていると感じるのは、発達障害の特性による「苦手」が原因である場合があります。

発達障害の診断を受けることで、原因が分かり、「苦手」を「できる」に変えられます。

例えば、筆者の友人のお子さんは、いつも興奮気味で落ち着きがありませんでした。

発達障害の診断を受けた結果、そのお子さんは「人の話し声が苦手」だと分かったのです。

以来、興奮してきた時にはヘッドフォンをして会話の音を遮断することで、落ち着いて過ごせるようになりました。

このように、発達障害の診断を受けることで「苦手」を「できる」に変えられることがあるのです。

 

子供や両親に必要な公的サポートが受けられる

2つ目のメリットは、子供や両親に必要な公的サポートが受けられることです。

公的なサポートとは、行政からの給付金や、療育を行う障害児通所支援などが挙げられます。

発達障害の子供は、発達障害がない子供に比べて細かなサポートが必要な場合が多いです。

さらに発達障害の程度によっては、学校や幼稚園などに合理的配慮を求めることもできるのです。

筆者は、放課後等デイサービスや療育、給付金など様々なサポートを受けました。

特に放課後等デイサービスや療育には、発達障害の専門家が多く在籍しています。

発達障害を持つ子供の子育てで悩んだり、迷ったりした時にすぐに相談できる人がいるのは、とても心強かったです。

発達障害の診断を受けることで、必要な公的サポートが受けられるのは、とても大きなメリットと言えるでしょう。

 

自分の育児に安心できる

最後にご紹介するメリットは、自分の育児に安心できることです。

他のお子さんとは違う我が子を見て「しつけが悪い」「自分の努力が足りないのでは」と不安になったり、自信を失ったりすることもあるでしょう。

しかし、発達障害は生まれつきの脳機能だとはっきり証明されています。

そのため、子供に苦手なことがあっても「自分のせいではない」と安心できるのです。

お子さんの成長に不安を感じているママにとって、自分の育児に安心できることは、大きなメリットですよね。

 

子供の発達障害を疑ったら診断を受けるべきか？デメリットはあるの？

では、子供の発達障害の診断を受けた場合のデメリットはあるのでしょうか。

主なデメリットを3つご紹介します。

• 子供の障害を認める必要がある
• 必要以上に心配をしてしまうことがある
• 年齢が低すぎると診断がつかない場合もある

 

子供の障害を認める必要がある

最初にご紹介するデメリットは、子供の障害を認める必要があることです。

我が子に「障害がある」と認めることは、どんな親でも多少は不安や抵抗を感じますよね。

近しい関係の人や子供自身にも、発達障害があるとカミングアウトする必要があるかもしれません。

我が子の将来を思うほど、現実を受け入れることの重さを感じてしまう方も少なくないのです。

 

必要以上に心配をしてしまうことがある

必要以上に心配をしてしまうことがあるのもデメリットです。

子供が発達障害の診断を受けると、親は「人一倍サポートをしてあげなければ」という気持ちになります。

もちろん人より細かなサポートが必要な場合もありますが、先回りしすぎると、返って子供の成長を妨げてしまう可能性もあるのです。

発達障害があっても、子供は自分のペースでゆっくりと成長していきます。

成長のペースにもどかしさを感じつつ心配して支えてしまうのは、親として自然な気持ちですが、「見守る勇気」も大切です。

 

年齢が低すぎると診断がつかない場合もある

年齢が低すぎると診断がつかない場合もあることも、発達障害の診断を受けるデメリットの1つです。

発達障害の診断は「発達障害の特性」か「年齢や個人の性格によるもの」かの判断が非常に難しい場合があります。

成長が著しい子供は年齢が低ければ低いほど、その見極めが難しくなるのです。

その場合、「もう少し様子を見てみましょう」「判断に迷うので、今は診断ができません」と言われることも。

せっかく勇気を出して診断に行ったのに、はっきりした答えがもらえないと、不安が大きくなったりモヤモヤした気持ちになるかもしれません。

そう言われた場合でも、落ち着いて「どのくらいの時期を目安に再度診断を受けたら良いか」を確認しておくと良いですよ。

 

子供の発達障害の診断までの流れ

子供の発達障害の診断までの流れはどのようになっているのでしょうか？

 

1. かかりつけの小児科や市役所に相談
2. 専門機関の予約、受診
3. 専門機関で検査
4. 医師による診断

 

①かかりつけの小児科や市役所に相談

子供の発達障害を疑ったら、まずはかかりつけの小児科や市役所に相談します。

ここでは実際に発達障害の診断をしてもらうというより、専門機関に相談するための準備段階と捉えると良いでしょう。

というのも、発達障害の診断ができる専門機関は、紹介や予約が必要な場合が多いからです。

まずはかかりつけの小児科や市役所に相談してみると、「どこに連絡したら良いか」を教えてくれ、場合によっては簡易テストをしてくれることもあります。

筆者の場合は、まず市役所の「子育て相談課」に相談しに行きました。

すると、保健師さんによる簡単な問診とテストが行われ、その場で「発達障害の可能性が高い」と言われました。

 

②専門機関の予約

かかりつけの小児科や市役所で相談すると、発達障害の診断のできる専門機関を紹介され、予約へとすすみます。

専門機関とは、主に児童精神科や小児神経科が挙げられます。

筆者のように市役所で簡易テストを受けた場合は、予約時に結果も伝えると良いでしょう。

 

③専門機関での検査

子供と一緒に専門機関を訪れ、検査を受けます。

検査方法によって多少の違いがありますが、どの方法でも大きく分けて以下の2つの検査が行われます。

 

• 養育者（親など）への問診｜普段の様子、発達障害を疑ったきっかけ、一番困っていることなど
• 子供への検査｜簡単な指示に従えるか（ブロック積みなど）、絵あわせカードなど

 

筆者が息子とともに検査に臨んだ時は、担当のスタッフさんや医師など皆とても優しく、笑顔で迎えてくださいました。

緊張していましたが、あたたかい雰囲気に、とても嬉しかったのを覚えています。

 

④医師による診断

検査が一通り終わると、医師の診断となります。

筆者の場合は、検査をした後すぐに医師から「発達障害」の診断がありました。

しかし、検査から診断まで1〜2ヶ月かかる場合も少なくありません。

医師からは診断結果とともに、結果から分かる子供の苦手分野の説明がありました。

さらに、すぐに利用できる児童発達支援や療育についての説明を受け、とても心強かったです。

 

子供が発達障害と診断されたら親は何をすればいいの？

子供が発達障害と診断されたら、まずは市役所に相談しましょう。

市役所に相談することで、その子や親に必要なサポートを紹介してもらえます。

また精神的な落ち込みを強く感じている場合は、家族や信頼できる知人に話を聞いてもらうことも必要です。

時間はかかるかもしれませんが、発達障害と向き合い専門家のサポートを得ることで、子供も親も生きやすい道がきっと見つかるはずです。

 

まとめ

我が子が発達障害の診断を受けるべきか迷った時、親として漠然とした不安に包まれますよね。

この記事では発達障害の診断を受けるメリットやデメリットなどをご紹介しました。

筆者も過去に、息子が発達障害の診断を受けた経験があり、様々な葛藤がありました。

しかし、多くのサポートを得ながら笑顔で過ごしている息子を見ると、勇気を出して診断を受けて良かったと思います。

もし子供が発達障害の診断を受けるべきか迷った時は、ぜひ参考にしてくださいね。